Le Premier ministre a tranché: la première vague de télévision numérique terrestre sera disponible en définition d’image classique (format MPeg-2). La haute définition, via le MPeg-4, fera son entrée plus tard avec les chaînes de TNT payantes.
Jean-Pierre Raffarin maintient sa position sur l’épineux dossier de la télévision numérique terrestre (TNT). Il a confirmé ce lundi que les premières chaînes gratuites de la TNT seront «diffusées en simple définition», c’est-à-dire au format d’encodage/décodage MPeg-2. En juillet dernier, le Premier ministre avait déjà clairement opté pour cette position.
Le MPeg-2 est «une technologie confirmée et déjà largement développée au stade industriel», indique son cabinet dans un communiqué. Elle «apparaît comme la seule compatible avec le calendrier arrêté par le CSA pour le lancement des chaînes gratuites de la TNT». Les quinze chaînes non payantes pourront donc émettre dès le 1er mars 2005.
Par cette décision, Jean-Pierre Raffarin montre une nouvelle fois qu’il est plus sensible aux arguments du Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA) qu’à ceux des poids lourds de l’audiovisuel, en première ligne les groupes TF1 (Bouygues) et M6 (RTL Group).
Raffarin suit l’avis du CSA contre TF1 et M6
Le CSA a toujours milité pour l’utilisation du MPeg-2 afin de respecter le calendrier prévu, mais aussi en raison du coût modéré des « adaptateurs » (ou décodeurs) qu’il faudra acquérir pour recevoir la TNT. À l’inverse, TF1 et M6 souhaitaient passer d’office au format MPeg-4, afin de pouvoir proposer le plus large panel de possibilités techniques aux consommateurs. Problème, ce format n’étant pas encore totalement défini techniquement, il aurait fallu attendre septembre 2005 pour lancé la TNT en haute définition. Un report qui, selon certains observateurs, aurait aussi permis aux deux groupes audiovisuels de mieux se préparer à l’arrivée de nouveaux diffuseurs concurrents.
Quant au ministre délégué à l’Industrie Patrick Devedjian, il est favorable à l’adoption du MPeg-4. «Notre position n’a pas changé et la décision du Premier ministre ne nous donne pas tort», explique-t-on dans l’entourage de Devedjian. «Il aurait été absurde de dire que la TNT serait lancée au 1er mars 2005 avec le MPeg-4, puisqu’il ne sera défini qu’en septembre. Patrick Devedjian était favorable au maintien du calendrier. En revanche, il estime que le MPeg-4 devrait être utilisé dès que possible, ce qui diverge de la position du CSA.»
Le CSA recommande effectivement d’attendre une baisse des prix des téléviseurs haute définition. «Cela va dans le sens de la TNT, dont l’objectif est de permettre une télévision numérique gratuite pour tous», nous déclarait récemment un porte-parole du régulateur audiovisuel. Au Japon, premier marché des écrans haute définition, les prix vont de 2.200 à 7.500 euros, a rappelé le CSA dans un avis du 21 juillet dernier.
Le MPeg-4 pour les chaînes à péage?
Même s’il a suivi la position du CSA, Jean-Pierre Raffarin ne ferme pas pour autant la porte à la haute définition. Se référant à un récent rapport mettant en avant l’intérêt de la haute définition pour la TNT, le Premier ministre estime également qu’il doit «prendre en compte une stratégie d’introduction de la télévision en haute définition».
Il a donc «demandé à ses services d’examiner, en étroite concertation avec le CSA, les modalités d’introduction de la télévision en haute définition sur la TNT, et de lui proposer les dispositions appropriées pour la norme de diffusion des chaînes faisant appel à une rémunération de la part des usagers». En clair, des chaînes payantes attendues pour fin 2005 pourront être diffusées en haute définition. Décision définitive d’ici la fin de cette année, a précisé le cabinet du Premier ministre.
Source CNET Networks, Inc.
