Sony fait un pas de plus pour soutenir le format de DVD de nouvelle génération, Blu Ray, face à son rival HD DVD. Mais la sortie de la console qui l’intègrera n’est pas prévue avant début 2006. TOKYO – La future console de jeux PlayStation 3 (PS3) de Sony utilisera le nouveau format de DVD Blu Ray et son disque optique associé, le BD-Rom. Les dirigeants du géant de l’électronique l’ont révélé la semaine dernière, lors d’une conférence de presse organisée dans la capitale nipponne par le consortium d’industriels qui promeut ce format, Blu Ray Disc Founders (BDF). Que la PS3 soutienne Blu Ray face à l’alternative HD DVD n’est pas vraiment une surprise: Sony est l’un de ses plus fervents supporters. Outre le nippon, le BDF rassemble LG, Panasonic, Philips et une dizaine d’autres spécialistes de l’électronique de loisirs. Comme son prédécesseur, le DVD, le BD-Rom sera principalement utilisé pour visionner des films. Les industriels prévoient de commencer à lancer des lecteurs de DVD Blu Ray d’ici la fin de l’année; ils seront toutefois dépourvus de fonctions de gravure. Le consortium a également annoncé la finalisation, d’ici au 30 septembre, des spécifications de la version « pour lecture seule » (read only) du format Blu Ray. Sony a été le premier à commercialiser un graveur de DVD utilisant ce format. Le géant espère l’imposer comme norme grâce à sa future PS3, tout comme la PlayStation 2 avait contrinué à populariser le DVD. La console pourra lire des jeux vidéo et des films ayant une image de haute qualité, un créneau de choix pour Sony qui commercialise des films par l’entremise de sa filiale Sony Pictures. Sony espère que ce succès sera prompt, puisqu’il lui faudra affronter la concurrence du format HD DVD, poussé par Toshiba et Nec, qui a une longueur d’avance en matière de spécifications techniques (sa version 1.0 a été validée en juin dernier). Un DVD Blu Ray offre une capacité de stockage de 25 Go en version simple couche, et 50 Go sur des disques double couche. Les HD DVD – non encore disponibles dans le commerce – hébergeront quant à eux seulement 30 Go sur un disque double couche. Sony doit lever le voile sur la PlayStation 3 lors d’une présentation prévue au Japon le 31 mars 2005. La console devrait être en démonstration deux mois plus tard lors du salon annuel Electronic Entertainment Expo (E3 ) de Los Angeles. Sa date de commercialisation, encore inconnue, ne devrait pas intervenir avant le début de 2006.