Technologie – Après Apple, Microsoft est à son tour recalé. Son système d’exploitation Windows CE, envisagé pour équiper le PC portable à 100 dollars n’est pas assez ouvert, selon les responsables du projet qui lui préfèrent un OS Linux.

Le PC à 100 dollars mis au point par le MIT (Massachusetts Institute of Technology) sera équipé d’un système d’exploitation à base de noyau Linux. C’est ce qu’a annoncé Nicholas Negroponte, responsable du projet également baptisé OPLC (« One Laptop per Child »). Il s’exprimait lors d’une conférence tenue dans le cadre du Forum économique mondial de Davos (Suisse, 25-29 janvier).

Les négociations avec Microsoft, qui ont pris plusieurs mois, se sont soldées par un échec, a déclaré le responsable selon le New York Times. Certaines sources proches du dossier, citées par le journal, révèlent que l’éditeur a fait une proposition autour de Windows CE, la version allégée pour appareils nomades de son OS.

Les responsables du projet de PC à 100 dollars, privilégiant l’intégration d’un système d’exploitation open source, ont estimé que le code de Windows CE n’est pas assez ouvert, bien que l’éditeur en autorise l’accès via un programme de licence spécifique.

De son côté, Microsoft a donc annoncé, également à Davos, son propre projet de machine à bas prix pour les pays émergents: il s’agirait d’un téléphone mobile pouvant être connecté à un écran de TV et à un clavier. Un projet sur lequel l’éditeur n’a fourni aucun détail.

Un prix plutôt de 115 dollars
 
En novembre dernier, Apple, disposé à fournir une version gratuite de Mac OS, avait déjà été recalé pour le même motif: manque d’ouverture de son code source. Le MIT confiait alors: «Nous avons reçu une demande du gouvernement chinois pour que soit plutôt utilisé un système à code ouvert, ce qui est aussi notre préférence.»

Dans ces conditions, Nicholas Negroponte a déclaré qu’il était résolu à utiliser un OS à base de noyau Linux. Il ne s’agit donc pas d’une question de coût, a-t-il précisé, mais de transparence. Dans la foulée, l’éditeur américain Red Hat, un des sponsors du projet, aux côtés de Google ou AMD, a indiqué qu’il allait activement participer à l’élaboration de l’OS.

«Au-delà de notre activité de sponsor, nous avons d’ores et déjà déployé des ressources en matière de développement et de stratégie au service du projet OPLC», a déclaré à notre rédaction britannique Matthew Szulik, P-DG de Red Hat. Il estime que l’OS du PC à 100 dollars pourrait être dérivé de Fedora, projet de distribution grand public initié par Red Hat, qui a pris son indépendance en juin 2005.

Enfin, Nicholas Negroponte a précisé que le montant de 100 dollars est d’ordre symbolique, et qu’il est plus réaliste d’envisager un côut de l’ordre de 115 dollars.

Source CNET Networks